एक भारतीय महिला होने के नाते, किसने यह पंक्ति नहीं सुनी है? चाहे वह शादी हो, पारिवारिक समारोह हो या फिर अंतिम संस्कार, अविवाहित महिला हर जगह चर्चा का विषय होती है! मैं मेरे समाज से एक  सवाल पूछना चाहता हूँ! महिलाओं पर 30 वर्ष की उम्र तक शादी करने और बच्चे पैदा करने का दबाव क्यों डाला जाता है? शादी का वास्तविक अर्थ क्या है।

कानून द्वारा मान्यता प्राप्त सहमति और संविदात्मक संबंध में पति-पत्नी के रूप में एकजुट होने की स्थिति ही विवाह है। यानी की कि इसकी मूल परिभाषा में भी हम देख सकते हैं कि विवाह केवल विवाह करने वाले दो लोगों की इच्छा और निर्णय पर ही केंद्रित होता है।ऐतिहासिक रूप से, शादी पुरुषों का महिलाओं पर स्वामित्व के बारे में रही है। महिलाएं संपत्ति हैं। शादी में महिलाएं एक वस्तु हैं। मैं शादी के खिलाफ नहीं हूं, लेकिन मैं निश्चित रूप से सभी पितृसत्तात्मक प्रथाओं के खिलाफ हूं। लेकिन जब तक ऐसी प्रथाएं ठीक नहीं हो जातीं, मैं शादी के लिए सहमत नहीं हूं।

हां, दुख की बात है कि आज भी, 21वीं सदी में, एक महिला की राय को अंतिम प्राथमिकता दी जाती है, भले ही वह उसकी अपनी शादी से संबंधित हो। और ऐसे देश में जहां जाति व्यवस्था अभी भी कायम है, एक लड़की अपनी मर्ज़ी से किसी अन्य जाति में शादी नहीं कर सकती। उसे उसी धर्म, जाति, वर्ग, राष्ट्रीयता और संस्कृति से होना चाहिए। यह सूची बहुत लंबी है। भारतीय संस्कृति में महिलाओं से हमेशा यह अपेक्षा की जाती है कि वे किसी दूसरे से विवाह करके उसके घर की शोभा बढ़ाएं। और अगर कोई अपने सपनों को पूरा करने का साहस करता है , चाहे वह शादी बाद में करना चाहे या न करे, अपने माता-पिता और आस-पास के अन्य लोगों को निराश करने का बोझ उसके सपनों और आत्मविश्वास को चकनाचूर करने के लिए पर्याप्त है।

मैं ऐसी इंसान नहीं बनना चाहती जो अपने द्वारा किए गए त्याग के लिए बच्चे को दोषी ठहराए। इससे बेहतर होगा कि मैं अपना या किसी और के जीवन का बलिदान न करूं, ताकि किसी पर यह जिम्मेदारी का बोझ न पड़े।

लेकिन पुरुषों पर इस तरह का दबाव वास्तव में नहीं देखा जाता। मुझे लगता है कि महिलाओं पर जल्दी शादी करने का दबाव इसलिए भी है क्योंकि कहीं न कहीं समाज को यह अहसास है कि महिला जितनी बड़ी होती जाती है, उसे नियंत्रित या मैनुपुलेट नहीं किया जा सकता।

महिलाओं पर तीस की उम्र तक शादी करने का दबाव पड़ने का एक और कारण यह है उनका बायलॉजिकल क्लॉक। बायलॉजिकल क्लॉक शब्द का अर्थ है कि 30 उम्र के बाद में गर्भवती होना आम तौर पर कठिन होता है। हाँ, यह सच है कि महिलाओं में मासिक धर्म शुरू होने के साथ ही अंडों की संख्या और गुणवत्ता में कमी आती है। 35 वर्ष की आयु तक प्रजनन क्षमता कम होने लगती है। हां, युवा होने पर महिलाओं का शरीर शारीरिक रूप से बच्चे पैदा करने के लिए तैयार हो सकता है, लेकिन अन्य कारकों का क्या? उदाहरण के लिए मेंटल, इमोशनल और फाइनेंसियल स्टेबिलिटी। जो लोग 30 के बाद बच्चे पैदा करने की योजना बना रहे हैं, उनके लिए वास्तव में इसके क्या लाभ हैं?

एक लाभ यह है कि बच्चों में बेहतर संज्ञानात्मक कौशल होगा और बड़ी उम्र की माताएँ आर्थिक रूप से स्थिर होंगी,  उनकी शिक्षा का स्तर अधिक होगा जो इन बच्चों के अधिक बुद्धिमान होने के पीछे एक कारक हो सकता है। टेक्नोलॉजी में प्रगति ने 40 और यहां तक ​​कि 50 वर्ष की आयु में भी महिलाओं के लिए मां बनना संभव बना दिया है।हमेशा याद रखें कि बच्चा पैदा करने का सबसे अच्छा समय वह है जब आप शारीरिक, मानसिक, भावनात्मक और आर्थिक रूप से तैयार हों।

विवाह एक विकल्प होना चाहिए और जो लोग इस रास्ते पर नहीं चलना चाहते, उन्हें समाज में बहिष्कृत नहीं किया जाना चाहिए। जब परंपरावादी कहते हैं कि यह प्रकृति का नियम है, तो यह विचार कि आपको शादी कर लेनी चाहिए और बच्चे पैदा करने चाहिए, अब बदल रहा है। समय के साथ लोग बदलते हैं, समय के साथ लोग और उनकी मानसिकता बदलती है। दुनिया बदल रही है। इसलिए समय के साथ हमारे दृष्टिकोण में भी बदलाव आना चाहिए। इसलिए, 21वीं सदी में विवाह की अवधारणा को बदलने की जरूरत है।

हम सभी जानते हैं कि विवाह एक स्वाभाविक पितृसत्तात्मक संस्था है। यह पुरातन मानसिकता उस समय से उपजी है जब बेटियों को उनके परिवारों के लिए बोझ माना जाता था। वह समय था जब वे आर्थिक रूप से स्वतंत्र नहीं थीं और इस प्रकार 'बोझ' से छुटकारा पाने का सबसे अच्छा तरीका था कि जल्द से जल्द उनकी शादी कर दी जाए। लेकिन समय बदल गया है। आज, महिलाओं के पास शिक्षा तक अधिक पहुंच है, वे किसी भी प्रदाता की आवश्यकता के बिना भावनात्मक और आर्थिक रूप से स्वतंत्र होने के अपने सपनों पूरा कर सकती हैं बावजूद हमें ऐसा क्यों सुनना पड़ता है ? लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि किसी भी महिला को कभी शादी नहीं करनी चाहिए। अन्य सामाजिक संस्थाओं की तरह विवाह भी अधिक समायोजनशील, लचीले और समावेशी होते जा रहे हैं।

फिलहाल, मैं यह स्वीकार करने लगी हूं कि विवाह पूरी तरह से बुरा नहीं है, लेकिन फिर भी, यह एक विकल्प है और इसकी कोई अनिवार्यता नहीं होनी चाहिए और इसे तभी किया जाना चाहिए जब व्यक्ति अपने बारे में आश्वस्त हो। अगर लोगों पर इतना दबाव न डाला जाए तो वे अपने जीवन को समझने में समय लगाएंगे कि वे कौन हैं, क्या बनना चाहते हैं, और रिश्तों को और बेहतर तरीके से समझेंगे।

विवाह एक आजीवन प्रतिबद्धता है और आपको यह निर्णय लेने का अधिकार होना चाहिए कि आप कब और किससे विवाह करेंगे। अब समय आ गया है कि हम यह समझें कि किसी महिला की सामाजिक स्थिति का उसकी उंगली में पहनी अंगूठी से कोई लेना-देना नहीं है। इसलिए यदि आप एक ऐसी महिला हैं जो शादी के दबाव के कारण दुविधा में हैं, तो कृपया समझें और अपना निर्णय स्वयं करें।